MANNY OQUENDO y LIBRE : MEJOR QUE NUNCA

MANNY OQUENDO Y LIBRE
Manny Oquendo began percussion studes in 1945 and gained drumming experience with the bands of Carlos Valero, Luis del Campo, Juan "El Boy" Torres, Jose Budet, Juanito Sanabria, Marcelino Guerra, Jose Curbelo and Pupi Campo before becoming Tito Puente's bongo player in 1950. Four years later Oquendo was with Tito Rodriquez and with Vicentico Valdes in 1955. For the following six years, Oquendo freelanced and recorded for New York's top bands. In 1962 he settled with the Eddie Palmieri orchestra. Before 1974 ended, Oquendo's Conjunto Libre came into being. Oquendo gained world-wide recognition in 1983 with his recording of "Little Sunflower," considered one of the best recordings of the year.
Manny Oquendo's Libre is an excellent band, but on this CD the musicians are mostly subservient to the vocalists, with the music
often being more salsa than Latin jazz. The Libre Trombone Choir (Papo Vasquez, Jimmy Bosch, Leonard Pollara, Dan Reagan, William Cepeda, Orlando Pena, Reynaldo Jorge, and Jose Vidal) gets its spots (especially on "Speak Low"), but this is mostly a Latin dance record.
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MINHA OPINIÃO : conheço outras formações menores do conjunto Libre, de Manny Oquendo. O que me chama a atenção neste album é a formação de big-band, com uma seção de 8 (oito) trombones, o que é inusitado, quando se sabe que as grandes orquestras usam no máximo 5. Por outro lado uma flauta, um trumpet e outra inusitada presença de um sax baritono, ao lado de uma forte percussão, produzem um lindo e completamente diferente som que jamais ouvi em qualquer outra formação instrumental. Além disso há um destaque especial para as vozes e o coro. É, definitivamente, uma experiência nova de Manny Oquendo. Vocês vão poder conferir quando eu postar a formação habitual do Libre, menor e mais leve. Vale a pena ouvir.

(*) Quando tive o prazer de ser apresentado ao grande trombonista portorriquenho ANGEL PAPO VAZQUEZ, que toca habitualmente aos domingos na banda de Chico O'Farril no Birdland em New York, ele me disse que seu maior ídolo no trombone era o brasileiro RAUL DE BARROS (o antigo, o coroa, não o Raul de Souza), que ouvia quando menino em Porto Rico. E não satisfeito, no final da função me chamou ao "band-stage" e solou do começo ao fim o clássico de Raul de Barros "NA GLÓRIA ! " Eu, evidentemente fiquei boquiaberto, arrepiado e como era de praxe, fui às lágrimas. Grande figura o meu amigo Angel Papo Vasquez, cujo álbum solo vou postar brevemente.
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MEJOR QUE NUNCA
Label Milestone Records
Orig Year 1994
Catalog# 9226

PERSONNEL:
MANNY OQUENDO - Percussion , Arranger, Bongos, Leader, Maracas, Marimba, Timbales, Vocals, Bells, Main Performer , Guira, Associate Producer,Timbalitos

Charlie Sepulveda - Trumpet, Flugelhorn
Dave Valentin - Flute
Willie Rodriguez - Piano , Vocals
Milton Cardona - Vocals
William Cepeda - Trombone
Eric Figueroa - Arranger
Andy Gonzalez - Bass, Arranger , Claves, Musical Director , Claves
Renaldo Jorge - Trombone
Eddie Martinez - Arranger
Dan Reagan - Trombone
Angel Papo Vasquez - Trombone
Arturo Velasco - Trombone
Josi O. Vidal - Trombone, Trombone (Bass)
Jimmy Bosch - Trombone
George Delgado - Percussion, Conductor, Conga, Guichero
Alex Harding - Sax (Baritone)
Orlando Pena - Trombone
Leonard Pollara - Trombone
Efrain Vasquez - Percussion, Maracas, Marimba,Vocals, Coros

TRACKS/FAIXAS:
1. Alabanciosa
2. Tu No Me Quieres :: You Don't Love Me
3. Candela
4. I Want You
5. Prelude To A Kiss (Misterio De Tus Besos)
6. Sara
7. Las Ingratitudes
8. Speak Low
9. Mejor Que Nunca :: Better Than Ever

DOWNLOAD : AQUI (Parte 1)
AQUI (Parte 2)